golf för seniorer

Batalha Golf Club ligger närmast huvudstaden Ponta Delgada. Tio minuter med hyrbilen. Den är nybyggd och har tjugosju hal uppdelade i tre niohalsslingor. En park- och skogsbana som, särskilt pa ena slingan, är rätt kuperad. Banan är grunden i den storsatsning som görs för att fa golfturister till ön, där närheten till det europeiska fastlandet (tva timmar fran Lissabon) och USA (tre timmar) förväntas vara en bra bas. Faktum är att ögruppens strategiska läge mitt i havet innan jetplanen började flyga gjorde den till mellanlandningsstation för flyg över Atlanten. Det innebar att det som mest jobbade hela sex tusen personer där med att serva plan och besättningar.

Största turistgruppen i dag, förutom portugiser själva, är ättlingar till azoreaner som utvandrade till USA och Kanada. Pa samma sätt som Minnesota blev svenskbygder klumpade azoreanerna ihop sig framför allt kring Boston. Exportvaror fran Azorerna, som ananas och te, skickas därför till portugisiska fastlandet, Spanien, Frankrike – och Boston. Och omvänt kommer det fran Boston, till exempel, en del golfspelare. Förbindelser med reguljärflyg till och fran ön finns förstas med portugisiska fastlandet – och Boston.


Ett stort klubbhus pa Batalha vittnar om stora planer och de flesta tror att golfsatsningen kommer att lyckas. Alla som spelar golf pa ön aker nämligen hem till sina hemmaklubbar i Boston, Toronto eller Gävle och sitter pa golfrestaurangerna där och är smatt lyriska över golflivet pa Azorerna. Nagot som är pa gott och ont. Om inte den darriga världsekonomin agerar handbroms finns en risk att Azorernas banor snart ocksa skickar ut en fyrboll var attonde minut. Nagot som är positivt för ägarna men kanske mindre kul för oss som tycker oss ha funnit det ultimata golfparadiset.

Nästan överallt pa Batalhabanan ser man Atlanten som en fond till sina allt för ofta sneda slag. Da och da syns rovfaglar segla i skyn, där man önskar att bollen som just da studsar fram längs marken skulle ha flugit. När portugiserna upptäckte ön för snart sex hundra ar sedan var det dessa rovfaglar som gav det bestaende intrycket. Därför döptes ögruppen till Açores, hökar pa portugisiska, och än i dag ser man faglarna pa flaggor och i alla möjliga och omöjliga symboler.

Numera dock i konkurrens med kor, eftersom de är basen i öns största inkomstkälla mejeriprodukter. Tee, utslagsplatsen, pa femtonde halet pa Batalha är nagot alldeles extra. Det är banans högsta punkt och därifran ser man hela norra kuststräckan pa ön. Det är även pa den banan vi ser daren som tränar rally i from förhoppning om att han väl inte kommer att möta nagon pa den där lilla grusvägen.

Den andra banan är egentligen den första. Den ligger i Furnas, den del av ön som har mest vulkanisk aktivitet. Dit aker man för att bada i varma källor och känna lukten av svavel när det ryker och bubblar ur djupa hal i marken. Furnas Golf Club, nära kratersjön Lake Furnas, invigdes redan 1939 pa fem hundra meters höjd. Da som en niohalsbana designad av Philip Mackenzie Ross som annars är mest känd för att ha gjort vackra Estoril Golf Club, nära Lissabon, och dessutom ett stort arbete pa klassiska Turnberry i Skottland.

För drygt femton ar sedan byggdes de nio nya halen till för att skapa öns första, och da enda, artonhalsbana. Manga som reste till Furnas för de hälsosamma baden ville gärna passa pa att spela golf och en första försiktig golfturism föddes. Banan är helt fantastisk. Det är som att spela i en botanisk trädgard som vattnats med portvin och gödslats med nagot starkare ända. Helt galen växtlighet och en osannolik natur som visserligen äter golfbollar om man slar snett men oj, oj, oj vilken upplevelse.

Lägg därtill greenomraden med snygga bunkrar sa förstar man att den golfturist som har glömt kameran hemma kommer att svära i veckor. När bollen hamnar i ett skogsparti med japanska cederträd är man faktiskt, för första och enda gangen hittills i golfkarriären, lycklig över att ha slagit sa snett. Det är som att leta boll i en John Bauer-malning. Att man efterat bara har en kvart till Ungdomens källa, där man simmar runt i fyrtiogradigt källvatten, är en bonus som bara finns i Furnas. Liksom att man kan välja att ta sin dusch i nagot av vattenfallen där varmt källvatten forsar nerför klipporna.

Och apropa att leta boll; vad som hände med den som vi letade när rallybilen dök upp pa Batalha? Ja, det fragar vi oss fortfarande. Den lag inte vid nagon palm, inte vid lavastensmuren, inte i gräset, rallyföraren kan omöjligt ha plockat upp den … Den hade helt enkelt försvunnit. Vilket gör att vi gar där och letar och pratar om Atlantis, den gamla sägnen om den vackra staden som försvann i havet. En del forskare anser nämligen att Atlantis, om stan funnits, kan ha legat just pa Azorerna. Men det är en annan historia. Även den lämplig att dra hemma pa klubben.


Largo da Matriz
Högklassigt kök med bästa läget vid stora torget i stan.
Adress: Largo da Matriz, 16, Ponta Delgada



Golf
Tre golfbanor finns. Tva pa största ön Sao Miguel – Batalha Golf Club och Furnas Golf Club – haller hög klass. En finns pa ön Terceira. Tva banor planeras pa öarna Pico och Faial. En runda kostar 80 euro under högsäsong, men det finns manga varianter av paket som gör det betydligt billigare.